Para nadie es desconocido que haya existido gente que toque el arpa, lo que sí es verdaderamente extraño y más en el norte del País escuchar música de arpa o que alguien ejecute este instrumento.

Pues bien a raíz de inquietudes conjuntas, del Ing. Enrique Escajeda González, nos hemos reunido el Lic. Eduardo Avalos Gutiérrez y un servidor Dr. Saúl Sepúlveda Herrera para formar esta Asociación de Arpistas, a partir del 13 de octubre del 2003, ya 2 años de vida, con algunos fines a corto y largo plazo, los iniciales son:

• Rescatar la música y los orígenes del Arpa Chica de Durango 

• Difundir la música del arpa en sus diferentes expresiones 

• Preservar todo lo relacionado con este instrumento.

Fundadores de Asociacion de Arpistas de Durango, Lic Eduardo Avalos, Dr. Saúl Sepúlveda, Maestro Celso Duarte Gonzalez e Ing. Enrique Escajeda

Que se ha hecho para lograr nuestros objetivos, primero estar en los diferentes medios de comunicación como son la radio, la televisión y la prensa hablando sobre el arpa.  En 92.1 FM Estereo Tecnológico tuvimos un programa llamado DURANGO EN ARPA, pasando al aire semanalmente,  el cual nos sirvió de escaparate para hablar de los diferentes tipos de arpas existentes, así presentamos música con arpa paraguaya, arpa llanera colombiana o venezolana, arpa de las diferentes regiones de México como son música de Mariachi con arpa jaliciense,  sones con arpa grande de Michoacán, sones veracruzanos con arpa jarocha y chotices, valses, cuadrillas, polkas y mazurcas con Arpa Chica de Durango. Desgraciadamente a partir del 4 de abril de este año salió del aire y nosotros con ella.
Asimismo hemos contado con la presencia grandes arpistas que nos han dado conciertos en los diferentes teatros de la localidad, me refiero al maestro Celso Duarte González, paraguayo, radicado en la Cd. De México,  quien es considerado hoy por hoy como uno de los mejores arpistas del momento, asimismo su hijo Celso Duarte Jr., arpista de la cantante Lila Downs,  el Sr. Jaime Yañez López trayéndonos música jarocha, declamando décimas y presentándonos su catálogo de la obra " De Son a Son" e impartiendo la 1ª. Clínica de Arpa Jarocha, el mismo Ing. Escajeda presentando en concierto su producción discográfica "Caminando Juntos" dedicado a las Bodas de Oro de sus padres y posteriormente Arpa de Durango AUN, que me hizo favor de dedicarlo a la memoria de mi Abuelo el Sr. Jesús Herrera Gurrola, músico y arpista de Santiago Papasquiaro, Durango.

Actualmente nos encontramos realizando nuestra investigación de campo con el fin de detectar y poder tener un padrón muy cercano a la realidad para conocer cuantos arpistas ha tenido nuestro estado de Durango, rescatando anécdotas contadas por sus familiares y en algunas ocasiones sus propios instrumentos utilizados, lo anterior se incluirá en una MONOGRAFIA DEL ARPA CHICA DE DURANGO, que será un libro histórico y de consulta.

En el Primer Encuentro Internacional del Arpa tuvimos la espléndida visita de arpistas de fama internacional, los cuales engalanaron nuestro evento e hicieron las delicias del público en los diferentes conciertos, me refiero a Nicolás Caballero del Paraguay, considerado "El Mozart del arpa", a Martín Portillo la nueva revelación joven de Paraguay, Ismael Ledesma paraguayo avecindado en París, Francia, interpretando música new age, a Manuel Jiménez Godoy connotado arpista clásico chileno, a Edmar Castañeda, tocando su arpa venezolana electrónica e interpretando jazz y ritmos propios de su país como el joropo y la kirpa, el propio maestro Celso Duarte González, padrino de la Asociación, Augusto Castillo con sus Piratas del Puerto como representantes de la música jarocha y Don Antonio González Cumplido y Don Adolfo García García, músicos de Nombre de Dios, tocando shotices y polkas con arpa chica de Durango y violín, siendo bailadas sus interpretaciones por el Ballet Folklórico de la U.J.E.D. dirigido atinadamente por el Prof.. Santos Salas Mata. De parte de los arpistas locales dentro del mismo evento participamos el Ing. Enrique Escajeda González y el Dr. Saúl Sepúlveda, este último impartió una conferencia en el aula Laureano Roncal del edificio Central de la UJED sobre el Arpa de Durango.

Posterior al primer Encuentro fuimos invitados al 1er. Encuentro Latinoamericano del Arpa realizado en la Cd. De Cuernavaca, Morelos en donde también disertamos sobre el arpa chica y se tocó música tradicional de Durango para darla a conocer a todo el gremio del Arpa, esto por el Dr. Sepúlveda y el Ing. Escajeda. 

En el último año hemos tenido la visita de arpistas importantes como Sonia Alvarez de Argentina, nuevamente Martín Portillo y Rolandito Cristaldo  en un proyecto llamado "Estadía Arpística" dentro de las cuales se dieron talleres de arpa a grupos de niños y jóvenes así como Conciertos en los diferentes teatros de la localidad.  También en este proyecto los últimos visitantes fueron Marcelo Rojas y Alfredo Gricyuk, arpista y guitarrista, acompañándonos también por  un mes.


Después del 1er. Encuentro

Otra de nuestras metas era la de formar el MUSEO DEL ARPA DE DURANGO, el cual puediera contar con sala audiovisual para ver y oír como se tocaba y se bailaba la música interpretada con el Arpa Chica de Durango, asimismo tener salones para la enseñanza del instrumento; también una discoteca donde se puedan obtener discos de los diferentes tipos de arpas como la clásica, paraguaya, colombiana, celta, michoacana, jaliciense, jarocha y de Durango.  Sería un recinto el cual pueda contribuir para que nuestros visitantes y gente propia de nuestro estado conozca nuestras raíces culturales musicales. Aún en este momento no contamos con el espacio planeado, sin embargo en una bella casona antigüa con arquería, zahuan, patio central y patio trasero en el Hostal del Arpa y el Peregrino, ubicada en la calle Aquiles Serdán 317 poniente (Entre Pasteur y Madero) en la zona centro, se tiene dedicada una sala como museo en el cual existen arpas de Durango, Zacatecas, veracruzana, michoacana y paraguayas. Se tiene una galería de fotos las cuales muestran lo que fue nuestro primer y 2º. Encuentros Internacionales de Arpa en Durango, así como visitantes arpistas distinguidos que nos han acompañado en esta bella ciudad colonial. Contamos también con una serie pictórica la cual la hemos denominado "DURANGO, ARPA Y MUJER"  que consta de 17 cuadros relacionados con el tema antes mencionado y que tienen diferentes sentimientos de los pintores locales, engalanando el instrumento milenario que es el arpa. Esta serie se propondrá a los diferentes estados que tienen que ver con el Arpa en México y será itinerante para difundir más nuestras raíces por nuestra República Mexicana y probablemente puede trascender fronteras para dar a conocer el arte y la calidad de la obra pictórica en cuestión, la cual tendrá un catálogo de obra para su difusión y presentación por los diferentes lugares a presentarse.

El Segundo Encuentro Internacional del Arpa lo llamamos "DIVAS´HARP"  (Las Divas del Arpa) y estuvo constituído por mujeres en el arpa, teniendo 3 conciertos satélites y un Magno Concierto. En el Concierto del Arpa Folklore pudimos disfrutar a la joven y talentosa arpista Cristina Cabrera  que nos visitó desde la Cd. De Xalapa, Veracruz, ejecutando tanto el arpa jarocha como el arpa paraguaya con sistema de llaves para semitonos, habiendo tenido un largo aplauso de mas de 2 minutos al interpretar el Huapango de Moncayo de una manera magistral y limpia, luego le siguió Malena Duarte López, que con su belleza, su dulce voz y la suavidad para ejecutar el arpa paraguaya nos llevó a su magia musical, envolviéndonos en un ambiente romántico y agradable a nuestros sentidos, finalizó Carmen Acosta, joven arpista paraguaya que cautivó y cerro con broche de oro, impresionando fuertemente al público por la maestría de la ejecución del arpa de su País, además de tener una voz timbrada y muy particular que nos cantó entre otras composiciones de ella una dedicada especialmente a México, Durango y al encuentro.  Este concierto se realizó en el Teatro Victoria que es un teatro con plateas, de manera circular, de 3 niveles con una acústica muy especial.  Al día siguiente el público ya se había dado cuenta de lo que estaba aconteciendo en la Ciudad, ya que por los diferentes medios radio, televisión y prensa se fueron publicitando los conciertos. Jueves 24 de Noviembre, se realiza en el esplendoroso Teatro Ricardo Castro, una mole de cantera rosa enclavado en el centro histórico de Durango, abre el concierto Cynthia Valenzuela, Arpista Celta, llevandonos hacia su misticismo, escuchando inicialmente obras interpretadas en una arpa "metálica" con un sonido similar a escuchar campanas que tuvo a bien estrenar a nivel Mundial en esta ciudad y en este encuentro del Divas´Harp.  Después tambien tocó su arpa celta y nos deleitó con su bella y acariciante voz de terciopelo. El ambiente era propicio, la escenografía era magistral, monumental con pendones que tenían motivos medioevales y un juego de luces de colores que hacían resaltar el encanto de las arpistas y sus bellos instrumentos.  Le siguió Marien Martín, esa pequeña figurita dorada sutil, que a un costado de su arpa la hacía verse frágil, pero al iniciar a tocar su arpa clásica, nos llevó por obras antiguas y de actualidad, desbordando agradablemente la algarabía del fino público de ese día.  Se dio un receso para regresar al final, luego entró al escenario una Dama en toda la expresión de la palabra, alta, delgada, con movimientos cadenciosos, me refiero a Cristina Braga, arpista clásica brasileña, quien acompañada por Ricardo Medeiros en el bajo y Miguel Hernandez en la batería interpretaron bossa nova, samba y canciones románticas brasileñas que finalmente el público estaba extasiado ante tantas y diversas emociones. Fue un final muy fuerte para ese concierto.
Viernes 25 de Noviembre, teatro Victoria, seguimos con una Dama que es un ícono de nuestra música veracruzana, me refiero a la Negra Graciana, que no requiere de presentación. Ella acompañada de su jaranero hicieron de las delicias del publico y tuvieron un aplauso constante de entrada a fín, interpretando de una manera muy tradicional toda la gama de sones veracruzanos conocidos. Las arpistas y los arpistas miraban incredulos  el fino bordoneo de su mano izquierdo y además el tono de su voz y en sí la maestría y el señorío con el cual supo llevar su concierto, bueno ya que más podíamos esperar, bueno el Sábado 26 de noviembre se presenta el Magno DIVAS´HARP  en el majestuoso Teatro Ricardo Castro,  en un escenario que era un Partenón de 6 metros, con una pantalla al lado en donde el público podía gozar de acercamientos al momento de que las arpistas una a una hacía su ejecución. Durante el evento se premió de manera especial a la Sra. Josefina Rodríguez, arpista local, aun en activo de 83 años de edad, entregando una medalla y un diploma por el Sr. Presidente Municipal el Ing. Jorge Herrera Delgado, la Ing. Corín Martínez directora del IMAC (Instituto Municipal del Arte y la Cultura) y el Dr. Saúl Sepúlveda, Lic. Eduardo Avalos Gutierres y el Ing. Enrique Escajeda de la Asociación de Arpistas de Durango. En sí este fue nuestro 2º. Encuentro Internacional del Arpa en Durango, un evento muy laborioso pero muy gratificante que dejó un conocimiento pleno de los diferentes tipos de arpas: celta, clásica, jarocha, paraguaya y un grato sabor de boca por todos los escenarios que fueron preparados especialmente para cada evento por el Ing. Fabricio Porras.  De este encuentro hemos elaborado un DVD donde todos podrán disfrutar un poco de todo nuestro evento y quedará un grato recuerdo del mismo.

A futuro:
Implementar un grupo de niños y jóvenes  que integren un Ensamble de arpas,  teniendo 3 clases por semana, de preferencia utilizando los niños las arpas chicas de Durango, fabricadas por lauderos expertos en su construcción y ya con la tecnología actual, complementadas con arpas jarochas y paraguayas. De concierto si es que se pudiera obtener la presencia en Durango de un maestro que aparte de este proyecto pueda formar parte de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Juárez del Estado de Durango o se coordine a través de la Escuela Superior de Música.
Una propuesta de nuestra Asociación es que se tome al Arpa Chica de Durango como un verdadero ícono representativo de nuestro Estado, con lo cual nos identifique el resto del mundo.

Tambien otro logro reciente es el haber abierto al público la Primera Escuela de Arpa Tradicional "Maestro Celso Duarte González" fungiendo como director el Ing. Enrique Escajeda Gonzalez, habiéndose realizado este proyecto a través del Instituto de Cultura del Estado de Durango (ICED), esto en el mes de Octubre del 2005.

Recuerden que el Arpa ............................ es cultura.

Dr. R. Saúl Sepúlveda Herrera
Miembro fundador de la
Asociación de Arpistas de Durango A.C.